(先重貼這一篇,這是我第一次投稿給XXL同時也有刊登的作品。)

低調?

這幾年以來,自從Jordan退役以後,什麼接班人的問題已經聽到耳朵快爛了,喬神是得分後衛,因此聯盟中的幾個頂級得分後衛通通都紅了起來,雖然公牛王朝以後,歐布倫金盃總是落在擁有禁區武力的球隊,每年開季之初,擁有強大禁區武器的球隊也總是被評論為冠軍熱門,但是這些SG的話題,卻從未減少過。

Kobe一有機會就是瘋狂的掃射籃框,不管Shaq在場上或是因傷休息,只要Shaq休息,身為湖人最佳武器的Kobe就是不斷的挑戰得分紀錄,連續場次40分,單場12顆三分球,都記在帳下;由於Hill的傷勢無法歸隊,使的T-Mac成了魔術唯一的王牌,30分以上的高效能演出彷彿易如反掌,甚至連禁區球員專長的籃板和阻攻,T-Mac也是魔術隊上數據的領先集團,再加上每年明星賽總愛表演一次的自導自演打板灌籃,Jordan之後第一個得分超過32分的得分王,T-Mac 幾乎是這段日子裡唯一能跟Kobe相提並論的王牌;2001年的頂級表現,史上最矮的 MVP,AI把所有矮個子的讚譽通通收進口袋,戰神級的鬥志,打死不退的意志,身上的傷勢總讓人不知道有沒有痊癒,護套也一個個增加,加上特立獨行的人格特質,有關AI的消息一張張疊起來說不定比他還高;因受傷因戰績因發言曾經沒落的Carter,不管怎麼說在當今籃壇"灌籃"這個評比上仍是少有敵手,光憑這一項成就,就註定在秀味濃厚的聯盟有一席之地;更不用說這兩年大放異彩,舉手投足都是聯盟話題的 LBJ跟Wade,在這些光芒下連神射百步穿楊彷彿過了中線就沒有射程限制的 Allen都相對安靜了下來,但是是不是還少了誰?

初試啼聲

1998 NBA Draft, Boston Celtics select Paul Pierce from the Kansas University

當年只有第十順位的綠衫軍,作夢也沒想到當年評比是鋒衛線第一把交椅的Pierce卻因為場外的流言而讓身價直直落,第十順位卻可以選到堪稱未來球隊基石的即戰力,壯碩的體格配備良好的單打能力,還有精準的外線,Pierce在大學籃壇少有敵手,光憑身材就吃定所有NCAA的搖擺人,進入NBA 之後馬上成為綠衫軍的先發主力,雖然地位還在前輩Walker和Mercer兩個有NCAA冠軍背書的Kentucky雙人組之下,但是全能的Pierce還是在新秀球季就繳出了16.5分6.4籃板1.71抄截41.2%三分球命中率的好成績,整體數據而言稱的上是新人數一數二,但是比不上用灌籃征服群眾的Carter和用神奇妙傳吸引眾人的Jason Williams,只入選了新秀第一隊,接下來Mercer離隊,鋒衛線正式由Pierce擔綱主力,和Walker雙槍俠合併也釋放了他的火力,第二年的數據穩定上升也沒有撞牆期的困擾,在這個競爭激烈的聯盟,Pierce為自己爭得了一席之地。

Excellent from Accident

接著是2000年的暑假,已經確定自己成為一個合格NBA球員的Pierce卻在酒吧遇刺,身中11刀,差一點喪命,當時NBA 聽見這個消息為之譁然,對塞爾提克球迷而言這彷彿就像是惡夢一樣,難道每隔七年,我們就一定要承受這種打擊嗎?

1986年,紅頭Auerbach選秀會在第二順位相中Maryland大學的Len Bias,打算和Bird組成鋒衛線兩把利刃,誰知道Bias中選後興奮的開派對慶祝,瘋狂吸毒狂歡之後,隔天在住所被人找到暴斃的屍體,七年後,1993年,塞爾提克在Bird退休後一年總算找到了接班人,6-7 的小前鋒Reggie Lewis表現讓綠衫軍不再煩惱搖擺人的火力斷層,怎知在93年夏天,Lewis 居然在練球時心臟病發猝死,七年後的2000年暑假,Pierce居然在酒吧遇刺!


幸好福大命大的Pierce證明上帝不是遺棄了塞爾提克,休養過後總算來得及在季前復出,大難不死的他人生態度更為成熟,心智增長過後場上表現也往上又翻了一級,得分也正式超過Walker成為球隊第一,25.3分也向球迷宣告另一個得分機器的誕生,即使領導素質還不如Walker,但是比起投籃數據不穩定的Walker,Pierce卻無疑是綠衫軍進攻時的第一把劍,大學身處名校堪薩斯也訓練了足夠的抗壓性,新秀合約到期以後,紅頭理所當然用頂級合約把他綁在塞爾提克,留下了這個新的綠衫榮耀。

這麼著,一個來自加州 Inglewood的男孩,就在美國地圖對角線的新英格蘭波士頓地區贏得了大家的尊敬,看著湖人Showtime長大的男孩卻穿著綠色制服要繼承Bird之後的榮耀背影,聯盟頂級搖擺人名單上硬是留下了一個你不能忘記的名字,Paul Pierce

The true value of the Truth

Pierce的體能相較於T-Mac,Kobe,Carter,AI甚至是Allen都不算突出,選秀會當時有關傷勢的消息不全是空穴來風,但是跟這些頂級搖擺人相較之下,和他們在空中決勝負不同,Pierce擁有的是比起他們都優異許多的低位單打腳步,彈性並不是上乘的Pierce,擁有寬厚的肩膀和壯碩的身軀,上半身力量的強大讓低位的轉身更具有威力,肩膀為軸心的轉身過後防守球員過多的碰撞往往只是送他 And 1的機會。

在比賽中,Kobe會用華麗的換手運
球搭配優異的協調性挑戰對手,T-Mac會用急速的第一步衝過對手,Allen會用神準的外線在每個小小的空檔重擊對手,而Pierce則是在地板上紮實的卡過一個個對手,他的低位腳步即使跟當今禁區球員相比都不會遜色多少,Pierce也不吝於用低位單打處理每個對方防守上的mismatch,而雖然比不上T-Mac極具爆發力的快速第一步,由於肌肉力量的強大,Pierce的第一步也足夠料理那些比他高大的對手。

雖然因為球隊進攻武器少,受到大量防
守的重視導致於近年來命中率的數字並不是太好看,但是不可否認的是他擁有相當不錯的投籃基本功,還有高度的抗壓性以及有仇必報的競爭意識,讓所有跟他挑釁的對手都沒什麼好下場,著名的例子不少,當年季後賽跟溜馬熱戰的幾回合,即使是Artest也沒討到太多便宜,更不用說那個對著Harrington碎碎念之後還砍進的三分球,還有2002年首輪第五戰讓所有七六人球迷心碎,單場投十中九帶動全隊19顆的的三分雨,即使2003年塞爾提克幾乎是毫無抵抗的四場連敗給籃網,也是輸在Walker被Martin釘在牆上的無力,而Pierce雖然是遭到Jefferson 的緊迫釘人,但是除了沒有發瘋的表現以外,數字倒是跟季賽沒有差很多。

而到了後來,即使球隊把Walker交易出去,身邊副手也一換再換,從Walker交易拿來LaFrentz等人,或是後來跟騎士交易
得到的Ricky Davis,回鍋的Walker,到後來Davis又交易換來Wally Szczerbiak,不管高層給他什麼樣的幫手,Pierce都只是默默的做好自己應該的工作,有時因為對方的防守壓力加強或是教練戰術設定的不適當,在數據上難免有像是上個球季略為下滑的表現,球隊戰力也無法保持在季後賽勁旅名單之列,但是Pierce還是對手眼中不可忽視的威脅,近六年也五度入選明星隊,貨真價實的是聯盟中的明星級球員。

Nothing but the truth , that's what Paul Pierce has been .

All

不像其他當紅炸子雞的譁眾取寵話題不斷,他只是默默的在榮耀背後刻上自己的名字。

不像其他搖擺人的飛天遁地無所不在,他只是穩穩的低位轉身小帳加一。

最後用兩段參考資料作註解,敘述我眼裡的Pierce。

「只要他還能看到籃框,只要場邊一萬八千個賣命加油的喉嚨沒有停歇,Pierce就不會放棄將球投進籃框的每個機會,他是繼Bird之後,波士頓真正的籃球英雄!」  ---------------Boston Forum 2003

"I don't think anybody in the world can play me one on one."   ---------------Paul Pierce

(原文完成於2006.4.3)

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