Crazy Ball Park

這一篇是為了教會的朋友寫的。

過去一年，拜林書豪所賜，很多人關心起了籃球，林書豪身為一個基督徒，他為大家做了美好的見證，也在教會裡成了很多人討論的對象，當然，也更多人會問問我「尼克下一場對手怎樣？」「為什麼林書豪這一場會輸？」「XXX對林書豪來說很強嗎？」

謝謝大家認為我對他們來說是一個很不錯的資訊來源，基於多少希望拓展大家一點眼界的想法，加上看到一段應該會讓人感動的訪問，我決定要介紹這個球員。

沙加緬度國王隊22號，Isaiah Thomas。

要敘述Thomas生涯的起步有多坎坷，就要先講到選秀。選秀會是一個新人進入NBA最淺顯易懂的途徑，NBA每年大概六月底的時候會舉辦選秀會，原則上30支球隊每一輪都有一個選秀權，總共選兩輪，所以有60個新人會在選秀會後得以進入NBA。沒有選上的新人，則要參加夏季聯盟、季前訓練營等，就像林書豪的成功模式一樣。

而如果你有念美國大學，打過NCAA(美國大學籃球)，基本上離開學校(畢業、肄業皆可)後你就擁有報名選秀的資格了。

Thomas在2011年報名選秀，就像一般公司面試徵新人一樣，他總會先看你的履歷，看看過去表現怎麼樣。Thomas拿出來的履歷是，他在華盛頓大學三年的數據。從大一表現就很優秀，到了待選的大三，16.8分6.1助攻1.3抄截，華盛頓大學並不是很沒有名氣的學校，這個數據是應該被肯定的。

也許其中有很多時空背景的不同，但我拿今天剛得到明星賽MVP的Chris Paul來比較，當年Paul大二(待選年)的數據是15.3分6.6助攻，就「數據上」來看，並不見得比Thomas強多少。(當然Paul還有很多勝過Thomas的地方，這裡暫且不提。)至少可以證明，在NCAA繳出像Thomas這樣的數據，是有一定實力的。

但是Paul當年即使很意外的沒有被缺控衛的老鷹用第二順位選走，也在第四順位就加盟黃蜂，而Thomas則一路經過了59次唱名都不知道他的未來在哪裡，終於，在第二輪的第30順位，也就是合計第60順位，代表整個選秀會的最後一個希望，Thomas被國王選中。

原因很簡單，Paul很矮，但他至少有資料上有6呎(約183公分)的身高，Thomas報的身高是5呎9吋(約175公分)，這個身材對NBA來說實在太矮了......

於是，在第一階段吊車尾進入NBA的Thomas，辛苦的開始他的NBA生涯。

接著來講到為什麼我想要和教會朋友們介紹他好了，原因很簡單，他是虔誠的基督徒家庭誕生的孩子。

Thomas的老爸James Thomas是死忠湖人迷，1989年二月，小Thomas才剛出生，湖人那幾年是聯盟頂級強隊，在1987和1988連續拿下總冠軍，1989年要尋求三連霸，成功闖進總冠軍賽要面對活塞隊。James和他的好朋友打賭，他下注湖人一定會擊敗活塞，不然的話，這個剛出生沒幾個月的孩子反正也姓Thomas，就用活塞隊王牌控衛Isiah Thomas的名字幫這個小孩命名！

(你看，男人是不是很無聊？)

事實證明任何言語都有他的權柄，湖人被活塞4：0橫掃，輸掉了總冠軍，James為了面子，也只好勉為其難把這個孩子取名叫Isiah Thomas。

Thomas的媽媽Tina這時候跳了出來，他實在很不想管男人之間無聊的賭注，於是和James商量，兩人各退一步，孩子的名字大致上發音還是類似Isiah，但是多加一個「a」進去，變成Isaiah，這個堅持的原因是，Isaiah是聖經裡先知以賽亞的名字，這個孩子的名字被爸爸用賭注這個有點荒謬的情況下決定，至少希望他不要偏離上帝的道路，能擁有恩典長伴左右。

身為虔誠的基督徒，Thomas即使一路走來都帶著比別人矮一截的身材劣勢打球，他仍然勇於面對眼前的每個挑戰，努力完成教練指派給他的任務，即使高中以前只是拿到球就殺向籃框的得分後衛，他還是很努力在大學轉型成指揮全隊的控球後衛。

他幫助華盛頓大學打進Pac-10區的季後賽，一路過關斬將，前兩戰總共只休息不到20秒，冠軍賽面對亞利桑那大學，他打滿全場加延長賽總共45分鐘，然後在延長賽槍響前投進致勝一擊，讓全場為之瘋狂。

辛苦地進入NBA，Thomas剛開始並沒有受到重用，國王有兩大主力後衛Tyreke Evans和Marcus Thornton站穩先發，加上第一輪第10順位，也就是比Thomas早了50籤被選上的Jimmer Fredette，幾乎吃光所有後衛時間，但機會是給準備好的人，Thomas把握國王後衛輪流出現的傷兵，和同一年大紅大紫的林書豪用同樣的模式成為球隊主力。

教會的朋友也許不太容易理解數據啊比賽啊什麼的，那就再快轉一點，時間是兩天前，2013年明星週末的新秀對抗賽，NBA選出10個表現出色的新人和10個表現出色的二年級生，混合組隊後在明星賽前舉辦一場對抗賽(今年因為有活塞的Andre Drummond掛傷，因此多補一人，總共21人)，Thomas上半場表現出色，投進4個三分球，同時雖然他還是場上最矮的人，但是努力防守，幫助他所屬的「巴克利隊」上半場就領先24分，最後輕鬆獲勝。

半場結束受訪，Thomas被問到，當初吊車尾才中選，現在卻能站在新秀對抗賽的場上，有什麼感想？

他毫不猶豫，馬上回答：「這代表我是被上帝看顧的人，好表現證明了我的努力，這一切都要奉獻給上帝，是祂給我這個在場上和大家打球的機會。」

各位會友們，除了林書豪以外，也多多關心這個因一家虔誠信主而擁有美好見證的孩子。